Um juiz federal dos EUA decidiu na sexta-feira que a Lithium Americas Corp pode realizar trabalhos de escavação em sua mina de lítio Thacker Pass, em Nevada, negando um pedido de nativos americanos que disseram que a escavação profanaria uma área que eles acreditam conter ossos e artefatos ancestrais.
A decisão da desembargadora Miranda Du foi a segunda vitória nas últimas semanas do projeto, que pode se tornar a maior fonte norte-americana de lítio, usado em baterias de veículos elétricos.
Du disse que os nativos americanos não provaram que o governo dos EUA não os consultou adequadamente durante o processo de licenciamento.Du em julho negou um pedido semelhante de ambientalistas.
Du disse, no entanto, que ela não estava descartando todos os argumentos dos nativos americanos, mas se sentiu obrigada pelas leis existentes a negar seu pedido.
"Esta ordem não resolve os méritos das reivindicações das tribos", disse Du em sua decisão de 22 páginas.
A Lithium Americas, com sede em Vancouver, disse que protegeria e preservaria artefatos tribais.
“Sempre nos comprometemos a fazer isso da maneira certa, respeitando nossos vizinhos, e estamos satisfeitos que a decisão de hoje reconheça nossos esforços”, disse o presidente-executivo da Lithium Americas, Jon Evans, à Reuters.
Nenhuma escavação pode ocorrer até que o Bureau of Land Management dos EUA emita uma permissão da Lei de Proteção de Recursos Arqueológicos.
A Tribo Burns Paiute, uma das tribos que moveu o processo, observou que a agência disse ao tribunal no mês passado que a terra tem valor cultural para os nativos americanos.
"Se for esse o caso, então haverá danos se você começar a cavar a paisagem", disse Richard Eichstaedt, advogado do Burns Paiute.
Representantes da agência e de duas outras tribos que processaram não estavam imediatamente disponíveis para comentar.
(Por Ernest Scheyder; Edição por David Gregorio e Rosalba O'Brien)
Hora da postagem: Set-06-2021